Zes finalisten ‘De lekkerste Bonbon van Nederland’
EREMBODEGEM (B) – De zes chocolatiers, die met hun bonbon doorgaan naar de spannende finalestrijd om de titel ‘De lekkerste Bonbon van Nederland’, zijn bekendgemaakt. Vandaag kwamen tijdens de vierde editie van deze competitie twaalf semifinalisten bijeen in het Chocolade Centrum van Belcolade, om binnen twee uur tijd hun lekkerste bonbon te mogen vervaardigen. Een vakjury selecteerde de winnende bonbons die door zijn naar de eindstrijd.
Traditiegetrouw vond voor alweer het vierde jaar vandaag de semifinale plaats in het Chocolade Centrum, de productielocatie van Belcolade. Hier worden dagelijks producten van echte Belgische chocolade vervaardigd voor de professionele markt. Een logische keuze dus als locatie voor de halve finale van 'De lekkerste Bonbon van Nederland'.
De vakjury, bestaande uit Robèrt van Beck hoven, Dominique Persoone en Geert-Jan Heesterbeek, heeft bij de selectie van de zes lekkerste bonbons gelet op verschillende criteria. Ze letten op de originaliteit, aantal en juistheid van gebruikte technieken, uiterlijk, structuur van het interieur en de smaak, die 5x meewoog in het eindoordeel. Op basis van deze procedure heeft de jury de volgende chocolatiers aangewezen als de winnaars van de halve finale:
Chocolatier | Bedrijf | Plaats |
Bart de Gans | 's-Gravenhage | |
Carola Hillebrand | Heemstede | |
Gerben den Hartog | Ouderkerk aan den IJssel | |
Hein Geers | Tilburg | |
Janet Verschuren | Enschede | |
Marco Zonnenberg | Tilburg |
De deelnemers waren 's ochtends al vroeg aanwezig en er heerste een ontspannen sfeer. Dit duurde niet lang: na de officiële opening en de bekendmaking van de indeling van de twee groepen, begon voor de groep die als eerste opmocht de spanning al te stijgen.
Na een wat zenuwachtige voorbereiding in het Chocolade Centrum, ging de eerste groep chocolatiers enthousiast van start. De kandidaten begonnen gefocust aan hun bonbon, maar het laatste half uur begon de tijdsdruk enkele kandidaten zienderogen parten te spelen.
De tweede groep had geen gelegenheid om de kunsten af te kijken van hun collega's: ze kregen eerst een workshop van Bernard Lahousse over de mogelijkheden van Foodpairing, om vervolgens de fabriek te kunnen bezichtigen. Na lunch luidde het startschot voor de tweede groep en kon de eerste groep bijkomen van de spanning tijdens de workshop en rondleiding.
De reacties van de vakjury over de gemaakte bonbons zijn enthousiast. Wat zijn de kenmerken van de zes finale bonbons? Van Beckhoven was onder de indruk van het niveau dat iedere competitie weer hoger ligt. Ook de nieuwe technieken die de kandidaten gebruikten waren een welkome verrassing. Heesterbeek licht toe: "Dit jaar werden we prettig verrast door de frisse smaken en vooral mooie balansen van de bonbons." Persoone kenmerkte de halve finale als 'erg spannend'.
Opvallend zijn de finaleposities van maar liefst twee dames, wat nog niet eerder is voorgekomen tijdens de strijd om de lekkerste bonbon van Nederland.
De finale vindt plaats op vrijdag 2 maart bij De Rooi Pannen in Tilburg. Op 1 maart al kunnen consumenten stemmen voor de publieksprijs in de Sensobus - die op het terrein van De Rooi Pannen wordt geplaatst. Gedurende de dagen voorafgaand aan de finale kan er ook tijdens lunch en diner in de restaurants van De Rooi Pannen geproefd en gestemd worden.
De winnaar van de vakjuryprijs ontvangt een ingelijste oorkonde voor de winkel met de titel "De lekkerste Bonbon van Nederland". Daarnaast krijgen ze een Masterclass in Antwerpen voor vijf personen van Dominique Persoone, eigenaar van The Chocolate Line in Brugge en Antwerpen en Belcolade chocolade ter waarde van € 1.000,-. De publiekswinnaar ontvangt een ingelijste oorkonde voor in de winkel en een Masterclass in Oisterwijk voor vijf personen van Robèrt van Beckhoven, Meester Patissier en eigenaar van Patisserie Robèrt in Oisterwijk en tenslotte Belcolade chocolade ter waarde van € 500,-.
De competitie 'De lekkerste bonbon van Nederland' wordt door organisator Belcolade tweejaarlijks gehouden voor professionele chocolatiers en patissiers in Nederland.